Много мужества проявил Чкалов на труднейшей и опаснейшей работе летчика-испытателя. Все дивились его находчивости, смелости и пониманию техники. Он хотел знать каждый винтик новой машины, чтобы в воздухе чувствовать себя хозяином. Нередко он садился в кабину самолета, который еще никогда не поднимался в воздух, и уводил его в небо над заводским аэродромом. Там наедине с машиной он старательно изучал ее «нрав». Посадка всегда была бережная, точная и красивая. Среди летчиков многие повторяли тогда слова Чкалова: «С машиной надо обращаться нежно, на «вы». Техника не терпит грубости».
Однажды Чкалов проводил испытание новой машины. В воздухе машина показала себя превосходно. Первое испытание подходило к концу. Чкалов снижался над заводским аэродромом и уже стал выпускать шасси. Но левая «нога» не опустилась. Сесть на одно колесо на истребителе очень трудно. Прыгать на парашюте - значит погубить самолет.
Работники завода со страхом следили за тем, как Чкалов пытался спасти машину. Самолет шел вверх колесами, затем бросался в головокружительные, крутые пике...
Чкалов добился своего. Машина была спасена: рывок необыкновенной силы при выводе из пике разорвал трос... «Нога» шасси была освобождена, и летчик посадил самолет «как ни в чем не бывало».
