Современные фотоаппараты характеризуются следующими режимами управления экспонированием: ручной, полуавтоматический и автоматический.
Ручной режим используется в простых фотоаппаратах, а также в более сложных - для получения специальных эффектов, при работе в необычных световых условиях.
К полуавтоматическим относят фотоаппараты с экспонометрическим устройством, в котором установку выдержки и (или) диафрагмы или программированной взаимосвязи обеих характеристик при заданной светочувствительности фотоматериала осуществляют вручную по индикатору правильной экспозиции, т. е. путем согласования предварительно выбранной характеристики с опорным значением. Недостатком полуавтоматического фотоаппарата является необходимость ручного ввода значений выдержки и диафрагмы.
К автоматическим относятся фотоаппараты, в которых указанные операции выполняются автоматически, причем автоматически отрабатываются либо диафрагма, либо выдержка; либо выдержка и диафрагма, связанные между собой определенной программой.
К автоматам выдержки (диафрагмы) относятся фотоаппараты, у которых предварительно устанавливается диафрагма (выдержка), а экспонометрическое устройство, сопряженное с исполнительным механизмом, подбирает по измеренной яркости объекта значение выдержки (диафрагмы), обеспечивающее оптимальную экспозицию фотоматериала заданной светочувствительности.
К программным автоматам относятся фотоаппараты, в которых при предварительно выбранной светочувствительности фотоматериала управление оптимальным экспонированием осуществляется автоматически по жесткой или изменяемой программам.
Особенностью современных автоматических фотоаппаратов служит наличие многорежимной автоматики, т. е. обеспечение отработки выдержки и (или) диафрагмы в нескольких режимах по выбору: либо как автомат выдержки, либо как автомат диафрагмы, либо как программный автомат, либо как автомат лампы-вспышки.
Примером фотоаппарата с многорежимной автоматикой может служить «Канон А-1», имеющий шесть режимов управления экспозицией: ручной, автомат выдержки, автомат диафрагмы, программный автомат, автомат работы с импульсным фотоосветителем, автомат выдержки при рабочей диафрагме. Последний режим используется для макросъемки при работе с фокусирующим мехом, промежуточными кольцами, когда шток передачи значения диафрагмы объектива не связан с камерой, а по условиям съемки требуется диафрагмирование оптической системы, чтобы обеспечить необходимую глубину резкости.
Каждый тип автоматики рассчитан для определенных условий съемки. Как правило, автомат диафрагмы используется для съемки движущихся объектов, автомат выдержки - в случае необходимости получения определенной глубины резкости, для работы с зеркальными объективами, не имеющими диафрагмы, для съемки через микроскоп, телескоп, при использовании фокусирующего меха.
