| Статистика |
Онлайн всего: 5 Гостей: 5 Пользователей: 0 |
|
Все книги онлайн
Стр. 5
5
Хндзореск, насчитывающий две тысячи домов, расположен в глубоком и очень широком ущелье. В ущелье этом много скал, отрогов и впадин с ходами, известными лишь самим хндзорескцам. Дома тут особенные, высеченные в скалах. Каждый как крепость и со своей пещерой, сообщающейся с соседским домом-крепостью. Подняться в такой дом-скалу можно только по веревке, сплетенной из волоса или кожи. Кроме тайных подземных ходов есть и ложные. Это на тот случай, чтобы, если враг все же проникнет в ущелье, заманить его в скалы, а самим, уйдя выше, оттуда обрушить на головы неприятеля огонь и каменный ливень, уничтожить всех по одному, сбросить вниз.
Трудно поверить, что эти укрепления в скалах на такой высоте (пятнадцати-двадцати человеческих ростов) отрыты руками самих хндзорескцев и что туда вообще можно забраться. А поднимаются люди с помощью все тех же веревок. И надо сказать, довольно легко. Даже женщины. Привяжут за спиной. детишек и поднимаются. Укрывшись в этих скалах, люди защищают не только самих себя, но и дома, оставленные внизу, и имущество.
Одним словом, весь Хндзореск - это своеобразная крепость, к тому же почти неприступная. Может, именно потому столь храбры и смелы его жители...
Вот уже четыре дня, как хндзорескцы, оставив дома и полевые работы, поднялись в укрепления и во главе с избранным своим вождем, храбрым воином Мегри Мелик-Фарамазяном, не раз избавлявшим село от грабителей, ждут прихода карательного отряда из Татева.
Четыре дня они подвозили к укреплениям камни. Оружейники днем и ночью приводили в порядок оружие, готовили порох и ядра. Наравне с мужчинами работали женщины и дети.
Мегри Мелик-Фарамазян время от времени рассылал своих храбрых помощников Чатунц Наапете, Цлвцаланц Похана, Охтанц Мушега, племянника Арбака, Арчанц Хатапа проверять подступы к укреплениям, готовность людей; запасы оружия и продовольствия, западни в проходах. Посылали и лазутчиков во все концы, и прежде всего в Татев.
И Мегри, и хндзорескцам уже стало известно, что алидзорский сотник Гурген осмелился перечить хану и что это очень воодушевило алидзорцев. Однако чем все обернулось для сотника Гургена, не знал пока никто, даже алидзорцы.
Сам Мегри в укрытие не поднимался. Веревка висела наготове, но он оставался внизу и был все время в движении, словно бы и не старик. А ведь семьдесят стукнуло.
Был полдень, ясный, но очень холодный. Иногда с юга набегало большое облако, а за ним и маленькое. Они проплывали над селом, и солнце словно гасло, все вокруг темнело. Потом солнце снова появлялось и светило ярче прежнего.
В селе, всегда полнившемся жизнью, сейчас было непривычно пустынно. Только кошки сновали с крыши на крышу, тревожно кудахтали куры да собаки лаяли, будто предчувствовали беду,- Мегри велел привязать их, чтоб, когда враги войдут в село, рассвирепевшие, они сорвались и разодрали их в клочья.
В ущелье эхо изредка разносило гул голосов, это люди переговаривались из укрытия в укрытие. Где-то плакал ребенок, и плач его подхватывало и повторяло эхо. Вот кто-то запел. Но где - поди угадай.
Небо все больше заполнялось облаками. Солнце теперь только и делало, что мигало. Монотонно шумела речка, несущая свои воды по дну ущелья, и в шуме этом было какое-то тревожное ожидание.
Мегри лишь после полудня собрался немного перекусить. Только он вошел в дом, как вдруг явился один из его лазутчиков и сообщил, что от Татева к Хндзореску приближается какой-то всадник.
- Вооруженный?
- Нет, безоружен.
- Армянин или чужеземец?
- Похоже, армянин...
- Присаживайся, поешь чего-нибудь...
- Бабкен, эй! - кликнул стражник с правого подхода к селу.
- Эй-эй! - отозвался Бабкен.
- С твоей стороны всадник приближается!..
- Что ж, встретим как надо, пусть подъедет,- и, сняв с плеча ружье, стражник выжидает.
Вот из-за хачкара* на дороге показался всадник.
- Эй, кто ты? Останови коня! - еще издали кричит дозорный.
- Из Татева я! - отвечает всадник и останавливается.
- С добром ты к нам?
- Истинно с добром.
- Сойди с коня да подойди поближе, посмотрим...
Всадник спешился и подошел, как велели. Низкорослый, с короткой бородкой и обвислыми усами, в которых алел маленький толстогубый рот. Он сказал, что ему поручено съездить в Хндзореск и повидаться с Мегри Мелик-Фарамазяном. Дозорному приезжий понравился: уж очень открытым было его лицо с миндалевидными глазами и белозубой улыбкой.
- Мегри у себя,- сказал он.- Вон его дом, с аркой и высокой лестницей. Видишь? А подойти к нему лучше со стороны родника. Направо там свернешь, обойдешь дом-крепость Арчанцев - и ты у Мегри. Ну иди. А конь твой останется здесь. Не обессудь, брат, таков наш порядок. Даст бог, воцарится наконец мир на армянской земле, тогда приходи - гостем будешь.
Незнакомец не стал спорить, хотя путь ему предстоял еще немалый.
Но вот и дом Мегри. Пришелец поднялся по лестнице, заглянул в открытую дверь. Внутри было темно и потому ничего не видно, тем не менее он громко поприветствовал:
- Добрый день, брат Мегри.
- Кто ты?- Входи.
Татевец поднялся еще на четыре ступеньки, вошел и стал у входа. В доме царил полумрак. Он постоял. Глаза постепенно привыкли к темноте. Еще раз поздоровался, но уже не так смело. На устланной коврами тахте, откинувшись, сидел человек незаурядной внешности - очень мужественный, с проницательным взглядом,
- Что скажешь? - своим колючим голосом спросил Мегри, не ответив на приветствие, Он выпрямился, тахта под ним заскрипела.- Подумай, пока рта не раскрыл. Если заблудший, верни свою потерянную совесть на путь истинный. Слыхал небось, что Мегри из Хндзореска предпочитает омыть руки кровью вероотступника-христианина, а не врага-иноверца? - и он сделал своими большими ручищами такое движение, будто и, впрямь умывается, при этом суставы его пальцев хрустнули.
- Слышал, как не слыхать,- ответил пришелец, и в голосе его мелькнула фальшивая нотка. Но Мегри слушал вполуха и потому ее не почувствовал.
- Так говори же,- сказал он, не приглашая вошедшего садиться.
- Я звонарь из Татева, да пребудет он могучим оплотом нашим,- звонарь неумело перекрестил бороду. - Всякое доброе намерение может и злом обернуться, брат Мегри. Однако намерения мои добрые.- И он вынул из шапки письмо. - Не знаю, чем все кончится, могу поклясться, что и ты, человек мудрый, верный христианин, тоже не можешь сказать последнего слова. Вот и письмо тебе от сына Мхитара. Отец Тадевос начертал его в своей келье, при свете масляной лампады, и я это видел. Потом он вслух прочитал написанное. Это были те слова, что произносил Мхитар, и сын твой подтвердил их истинность, приложив под письмом свой палец. Обмакнул его в золу и приложил. Я говорю только о том, что видел своими глазами. Меня затем и позвали к отцу Тадевосу, чтоб я присутствовал при том, как будут писать письмо. А потом отец Тадевос сказал мне. «Сын мой, ты должен отправиться в Хндзореск по очень важному делу». И Мхитар еще сказал, что за эту услугу я получу от тебя мешок пшена. Сам знаешь, год выпал тяжелый... Так вот, я здесь.- И он протянул письмо.
Мегри долго, очень долго разглядывал отпечаток сыновнего пальца. Такой знакомый!.. Но что-то во всем этом ему чудилось тревожное, и лицо невольно помрачнело.
Татевский звонарь не дал надолго задуматься.
- Читать умеешь? - спросил он.
- Читать... С пятого на десятое,- вздыхая, ответил Мегри.
- Ну так я прочту.
- Читай.- Мегри подал звонарю письмо и, пристально глядя в его искрящиеся глаза, силился разгадать, что в них.
Татевец с трудом одолел письмо, хотя ведь уже в пути читал его...
- Еще разок,- просит Мегри. И звонарь читает снова.
- Как зовут-то тебя? - спрашивает Мегри после долгого молчания.
- Хикар.
- Не верится мне, Хикар, что письмо это написано с ведома моего сына, хотя отпечаток пальца и его.
Мегри опять берет в руки письмо и долго, очень придирчиво рассматривает.
- Да, его отпечаток!...
- Если не веришь, считай, что ты этого письма не получал,- шевеля своими толстыми губами в усах и бороде, распевно, как истый служитель храма божьего, проговорил Хикар.- Что я еще могу сказать, брат Мегри, раз ты не веришь? - Оглаживая красивую бородку, он смиренно склонил голову на плечо.
- У тебя дети есть?
- Шестеро сыновей.
Так как же ты говоришь - «считай, что не получал этого письма?!» Мхитар единственный у меня. Опора этого очага. Надломится он, обрушится мой дом! - Глаза Мегри будто задымились.- Вот потому-то звонарь, лев и присмирел.- И, спустившись с тахты, хозяин дома начал ходить по комнате.
- Пусть бог воздаст добром за доброе. Да предотвратится зло! - И Хикар поднял и взгляд свой и руки в небо, к богу. Так и стоял, пока Мегри не обернулся к нему и не проговорил:
- Аминь!
- Я могу уезжать? - спросил Хикар.
- Надо погрузить на твоего коня пшено.- И, выходя из дому, он крикнул стражнику, чтоб отпустил коня.
-------------
* Хачкар - крест-камень, устанавливается в знак памятных событий или как надгробие.
* * *
После отъезда татевского звонаря Мегри позвал и себе брата Мирзаджана и его сыновей Арбака, Тонакана и Тогана, рассказал о письме и тут же объявил о своем решении.
- Не верю я этому, но в душе у меня теплится надежда. И надо ехать.
Брату и племянникам трудно было сразу все осмыслить. Какой-то миг они молчали. Первым заговорил Арбак:
- Хан хочет получить выкуп. Я сам свезу его. И еще кое-что сверх. Раз уж он отступился в этот год от дани, с какой стати нашему дяде кланяться ему в ноги.
- Хочет, видно, услыхать слово покорности из моих уст...
- А кто скажет, что письмо от Мхитара?
- Под ним есть отпечаток его пальца. Я узнал.
- Нельзя туда ехать! - решительно сказал Мирзаджан. В голосе его прозвучала такая тревога, что сыновья встрепенулись, словно бы только теперь осознали всю меру опасности, нависшей над их родом.- Ни в коем случае нельзя! - настоятельно повторил он и пояснил: - Тут не обошлось без сотника Саркиса. Это его происки. Удрал отсюда, а теперь хочет заманить тебя в ханскую ловушку. Не иначе.
- Не иначе,- согласился и Арбак.
- Хану не трудно и насильно заставить Мхитара приложить к письму палец... - сказал Тонакан.
- Ничто не может заставить моего Мхитара, если он в здравом уме, приложить свою руку под ложным письмом,- покачал головой Мегри. - Ничто... А это отпечаток живого человека, не мертвеца! - голос его дрогнул. Он протянул письмо брату.
- Об отпечатке я ничего не могу сказать, а письмо подложное! - стоял на своем Мирзаджан.
- Подложное,- согласились с ним сыновья.
- Я не отрицаю. Сам не верю, но ехать надо. Кто знает, вдруг...
- Дядя!...- испуганно взмолились братья.
- Решено! - отрезал Мегри.
- Тогда пусть сначала едут они - Мирзаджан кивнул в сторону сыновей. - Может, сумеют исподволь разузнать, в чем там дело, а тогда уже и ты следом поедешь.
Мегри усмехнулся наивности брата.
- Ханским псам ведомо и то, сколько птиц летает в небе Татева. Разве могут трое или хотя бы один из Мелик-Фарамазянов заявиться в Татев и чтобы Алам-Асадулла не прознал об этом? А за мое неверие он не замедлит обезглавить моего сына. Если... если еще не сделал этого. - Волнение перехватило горло несчастного отца. Он закашлялся.- И мальчикам несдобровать...
- В таком случае откажись от своего решения! - взмолился Мирзаджан.
- Ну что ты говоришь, Мирзаджан? - подосадовал Мегри.- Как не можешь меня понять? А что, если письмо не подложное? Пусть за это будет один довод против ста, отцовское сердце должно хоть во что-то верить. На что мне жить, коли Мхитара не станет?!
- Но ведь на тебя одного надежда всех сельчан.
- Есть ты. И моложе, и отважен не менее. Да и Арбак. Оставляю все на вас двоих. Людям скажите, что хан призвал меня для переговоров. Пусть ни единый человек не покидает своих укреплений. И да сохранят они воинственный дух до моего возвращения! Ну, а не вернусь - так тому и быть. Только помните: кости мои не упокоятся, если хоть один из кзлбашей, войдя в Хндзореск, выйдет отсюда живым. А вы, Тонакан и Тоган, проводите меня до Алидзора и вернитесь. Ну, идите, соберите что следует в дорогу.
Тяжким было решение. Патриарх рода идет навстречу верной смерти. Это было ясно всем. Никто не мог найти в себе силы подняться с места, все застыли в немом молчании. Мегри понимал душевное состояние сородичей. Он попытался приободрить их:
- Вставайте. Что вы, прилипли к месту? Каких-нибудь три-четыре дня, и я снова буду здесь,- сказал Мегри и поднялся.
|
|
| Категория: Судьба армянская | Добавлено: 21.05.2015
|
| Просмотров: 1608
| Рейтинг: 0.0/0 |
|
